1-й квалификационный этап, CSI5*-W, Осло (Норвегия),
10-14 октября 2018 г.
В середине октября в столице Норвегии на стадионе Теленор Арена стартовал очередной сезон Кубка мира по конкуру в рамках Западноевропейской лиги. Участников на розыгрыш Гран При было заявлено 38, маршрут для них разрабатывала команда местных курс-дизайнеров под руководством итальянского специалиста Elio Travagliati. Схема конкура оказалась, как принято говорить, «дружелюбной»: 14 спортивных пар завершили ее без повалов, но две из них превысили норму времени на маршруте, так что на старт перепрыжки вышли 12 всадников — цифра внушительная для соревнований, проводимых на крытой конкурной арене. В заключительном раунде «чистых» финишей было, конечно же, меньше, но тоже немало — нулем прошли перепрыжку 7 спортивных дуэтов. Лучший из них определился в соответствии с показаниями хронометра, и нужно отметить, что от соперников он оторвался весьма существенно. Речь идет о конкуристе из Швеции Douglas Lindelöw, под седлом которого на открытии сезона выступал великолепный 13-летний мерин Zacramento (Cardento/Madam Butterfly). Шведская пара финишировала в перепрыжке с результатом времени 44.67 сек. А вот на серебряную награду могли претендовать целых три дуэта, у которых разница во времени на финише составила всего 4 сотых секунды. На непросвещенный взгляд этот разрыв ничтожно мал, но конкуристам для победы над соперником подчас достаточно и одной сотой, поэтому серебряная награда все же досталась французскому всаднику — ее завоевал Kevin Staut вместе с 12-летним жеребцом по кличке Silver Deux de Virton HDC (Kashmir van Schuttershof/Vestal de l’Othain), который пересек финишную черту на отметке 45.51 сек. Австралийская конкуристка Edwina Tops-Alexander и ее известная отличными показателями резвости напарница California (L’Esprit/Olivia) с результатом 45.56 сек. выиграли бронзу, а вот итальянский спортсмен Luca Maria Moneta и его четвероногий партнер Connery (Cordobes II/Petite Fleur KR), прошедшие маршрут за 46.00 секунд, на этом этапе остались без награды.
2-й квалификационный этап, CSI5*-W, Хельсинки (Финляндия), 17-21 октября 2018
Теперь уже столица северного государства стала местом проведения квалификационного этапа Кубка мира по конкуру. В предпоследнюю неделю октября участников турнира принимал ледовый дворец Хельсинки Айс Холл. Число участников Гран При — однораундового конкура с перепрыжкой — было обычным: 38 спортивных пар. Над схемой маршрута работали опять же местные курс-дизайнеры под руководством бразильца Guilherme Jorge. Трое участников в первом раунде добровольно снялись с маршрута, из оставшихся чисто преодолели все 13 препятствий Гран При десять спортивных пар. Борьба за призовые места в перепрыжке разгорелась нешуточная. Вначале серьезную заявку на победу сделал именитый конкурист из Швейцарии Steve Guerdat – на финише у его напарницы Hannah (Dulf van den Bisschop/Dina) превышение 40-секундного рубежа было наименьшим из всех: 40.10 сек. Но почти сразу германский всадник Philipp Weishaupt в паре с 11-летней Asathir (Diamant de Semilly/Obsession d’Auge) улучшил это время, пройдя маршрут за 39.86 сек. Выступление шведского дуэта Peder Fredricson — Hansson WL (Hip Hop/Indra WL) заставило швейцарца заволноваться — результат перепрыжки 39.51 оттеснял его уже на третью позицию. Безусловно, оставшиеся всадники могли прийти к финишу на повалах — уж слишком горячим становился накал борьбы, и эмоции участников обострились до предела. Но нет — еще один представитель Германии Hans-Dieter Dreher на Embassy II (Escudo I/Sammy Jo) прыгает безукоризненно чисто, и по результату времени 39.47 превосходит не только Герду, но и шведского конкурента. К тому же свое слово еще не сказала бельгийская спортсменка Gudrun Patteet, а результат времени, показанный ее напарником Sea Coast Pebbles Z (Picasso/Arnica) в первом раунде был одним из лучших — быстрее пришла к финишу только Hannah под седлом Guerdat. Тридцатитрехлетняя бельгийка является опытной конкуристкой и занимает в лонжиновском рейтинге достаточно высокие позиции, но работает она, как правило, с молодыми лошадьми. Pebbles попал в ее руки уже в достаточно взрослом возрасте: на момент их первой встречи ему было 8 лет. Как рассказывает сама Гудрун, найти взаимопонимание с этим мерином было непросто: он настолько импульсивен, что на разминке ему приходится давать повышенную нагрузку, иначе на боевой арене сдержать его крайне сложно, а излишняя горячность зачастую приводит к штрафам за сбитые жерди. Однако постепенно всадница сумела выработать стратегию работы со своим напарником, и теперь для нее главное не отступать от намеченных планов. Ну что сказать: судя по выступлению на арене Хельсинки, контакт действительно налаживается — при великолепном результате 39.30 сек. дуэт прошел маршрут без ошибок и завершил этап блистательной победой в Гран При, сделав уверенный шаг к финалу Кубка мира.
Итак, первые рейтинговые баллы, с которыми конкуристы планируют подойти к апрельскому финалу в Гетеборге, уже осели на дне индивидуальных копилок.