Longines FEI Кубок мира по конкуру 2019/2020, Западноевропейская лига 2-й квалификационный этап, CSI5*-W, Хельсинки (Финляндия), (выпуск журнала №46)

Второй квалификационный этап Кубка мира по конкуру в рамках Западноевропейской лиги завершился в последних числах октября в столице Финляндии. Победу на боевом поле прославленного хельсинского ледового дворца Айс Холл сенсационно одержала спортивная пара из Великобритании.

Впрочем, главный приз хельсинского этапа достался Robert’у Whitaker’у уже по итогам перепрыжки, а до этого 37 дуэтов мужественно преодолевали препятствия основного раунда, где камнем преткновения стала синяя стенка, расположенная на маршруте под номером 10. Вероятно, бразильский курс-дизайнер Guilherme Jorge не мог изначально даже представить, сколько неприятностей доставит это сооружение участникам Гран При. Стенку цепляли копытами, разрушали грудью, пытались обойти с фланга без прыжков… Тем не менее из схемы перепрыжки коварное препятствие убрано не было, и тем, кто благополучно справился с ним в первой части теста, пришлось штурмовать синюю махину и во второй раз. Увы, вторую дистанцию прошли нулём всего 4 пары из 9. Одна из этих пар, как несложно догадаться, осталась без награды, но это было вполне объяснимо — даже на основном маршруте Quintino 9 (Quinton/Violette Dawn) под седлом германского атлета Christian’a Kukuk’a не демонстрировал особой резвости, а уж в перепрыжке результат этого дуэта на финише составил 47.18 сек., что было слишком далеко от чемпионского времени. Весьма значительно опередила своего ближайшего соперника Cheppetta (Chepetto/My Cash), управляемая конкуристкой из Бельгии Celine Schoonbroodt -de Azevedo, и все же ее показатель 40.09сек. соответствовал только бронзовой награде. Второе место занял титулованный испанец Sergio Alvarez Moya, стартовавший в Гран При на совсем молодом мерине по кличке Jet Run (Chacco-Blue/Peisha). На награды данного этапа спортсмен не рассчитывал — во-первых, его дуэт с конем сложился всего лишь полгода назад, во-вторых, в серии Кубка мира его 9-летний напарник ранее не участвовал. Дебютное выступление было неплохим, но не выдающимся — в Осло пара финишировала на одном повале в основном раунде, заняв в итоге 24-е место. Теперь же Jet Run успешно справился не только с первым, но и со вторым маршрутом, притом показал в перепрыжке отличное время 39.81 сек. Перспективы своего напарника испанский атлет считает высокими — чего стоит его блистательная победа на Кубке наций в Барселоне в сентябре нынешнего года — так что на ближайших этапах серии, пока конь пребывает на пике формы, дуэт постарается квалифицироваться на финал, а затем уже спокойно проводить подготовку к Гран При Лас-Вегаса.

Что касается победителя этапа, дуэт Robert Whitaker — Catwalk IV (Colman/Carna) в кубковых сериях выступает далеко не впервые. Неудивительно — возраст у голштинского мерина по конкурным меркам весьма почтенный, в нынешнем сезоне Catwalk отметил свое 16-летие, и половину своей жизни он отпрыгал под седлом Роберта, сына легендарного Джона Уитакера. Выдающихся успехов от этого коня никто не ожидал, но на хорошо знакомой ему хельсинской арене Catwalk действительно выложился по полной. Боевое поле в Хельсинки большинство лошадей воспринимает как неудобное — оно довольно тесное, за счет чего возможности маневрировать на маршруте существенно снижаются. Однако для Catwalk’а, главным козырем которого является мощность прыжка, теснота препятствием не является, скорее наоборот. Обычно на этапах Кубка мира в Гран При британскому дуэту не удавалось добраться до перепрыжки — так было на прошлогоднем финале в Париже, где Whitaker и Catwalk завершили выступление на 19-й позиции, такие же невысокие места они занимали и на квалификационных этапах серии, в частности в том же Хельсинки. Но, как оказалось, именно в перепрыжке раскрывается потенциал этого мощного голштинца, так что добравшийся до финального раунда Catwalk не просто отпрыгал все препятствия с приличным запасом, но еще и продемонстрировал на маршруте отличную резвость — время победителя составило 38.13 сек. После этого действительно удачного выступления Whitaker, по его собственному признанию, всерьез задумался о выходе в финал Кубка мира, который состоится в 2020 году в Лас-Вегасе, и кто знает — возможно, при удачном стечении обстоятельств и при правильном выборе стратегии там его возрастной конь завершит спортивную карьеру достойной победой на боевом поле.