Последний в уходящем году этап Кубка мира по конкуру прошел в рамках Рождественского конного шоу в бельгийском Мехелене. Ни хозяевам боевого поля, ни германским конкуристам, представленным на этом этапе большой и сильной командой, не удалось занять призовых мест на этом празднике. Единственным участником сборной Германии, сумевшим попасть в перепрыжку, был Daniel Deusser, но его Cornet d’Amour (Cornet Obolensky/Daquiri) прошел эту дистанцию за 40.51 сек., что соответствовало всего лишь 4-му месту. А замкнул топ-пятерку «чистых» финишей французский всадник Roger Yves Bost, чья Sangria du Coty (Quaprice Bois Margot/Daikiri des Forets) на конкурной арене Мехелена также оказалась недостаточно резвой для попадания в призы — ее результат составил 42.17 сек.
Ludger Beerbaum
Предновогодняя атмосфера, царившая на мехеленском этапе, была слегка омрачена неприятным происшествием, участником которого стал легендарный германский конкурист Ludger Beerbaum. В Бельгии 54-летний спортсмен выступал на мерине по кличке Chacon 2 (Chacco-Blue/Alonie Z), который пока что не входит в число топовых лошадей из его конюшни. Пара начала основной маршрут вполне уверенно, но ближе к финишу конь слегка занервничал, следствием чего стали повалы препятствий, а дальше, вместо того, чтобы выйти на завершающую линию, Chacon понесся на препятствие, расположенное к нему обратной стороной. Остановить его Beerbaum уже не успел, и в результате этого незапланированного прыжка спортсмен вылетел из седла, серьезно травмировав левую руку. Уходящий год не принес германскому асу конкура удачных выступлений на квалификациях к финалу Кубка мира: в Мехелене он уже в четвертый раз не сумел положить в личную копилку ни единого рейтингового балла. Тем не менее все представители конного мира уверены, что легендарный всадник еще не сказал последнего слова в спорте, и желают Людгеру скорейшего возвращения в строй.
Победителем мехеленского этапа стал известный конкурист из Нидерландов Harrie Smolders, выступавший на 14-летнем мерине голландской теплокровной породы по кличке Zinius (Nabab de Reve/Winia van’t Vennehof) — этот дуэт завершил перепрыжку за 38.19 сек.
Почти полсекунды проиграл сопернику-голландцу шведский спортсмен Henrik von Eckermann: прыгавшая под его седлом 12-летняя вестфалка Mary Lou 194 (Montendro/Pina-Colada) пришла к финишу за 38.74. Третий результат принадлежал итальянской паре Lorenzo de Luca — Halifax van het Kluizebos (Heartbreaker/Dalida vd Heffinck): молодой жеребец бельгийской породы пересек финишную черту на отметке секундомера 39.97.
