У неділю 5 жовтня Барселона (Іспанія) опинилась у епіцентрі світового конкуру. У Real Club de Polo de Barcelona відбувся фінал Ліги націй, в якому взяли участь 9 команд – Бельгія, Велика Британія, Ірландія, Іспанія, Італія, Німеччина, Нідерланди, США та Франція.
Доля Кубку націй-2025 вирішувалася у перестрибуванні. У двобої між представниками збірних Ірландії та Великої Британії перемогу здобув британець Scott Brash, якому допомагав незрівняний Hello Jefferson (Cooper van de Heffinck/Hovis), і цей дует приніс команді Великої Британії найвищу нагороду Ліги націй з конкуру. Ірландський атлет Billy Twomey в парі з Jumping Jack van de Kalevallei (Kannan/Verite van de Kalevallei) програв супернику 0.23 сек., проте забезпечив своїй збірній комплект срібних нагород турніру. Чинний чемпіон Ліги націй минулого року, збірна Німеччини, цого разу задовольнилася третім місцем.
За результатами першого раунду лідерство захопила четвірка з Нідерландів, яка набрала у сумі лише 4 штрафних. Найгіршими виявилися представники приймаючої країни, вони завершили початковий раунд з 20-ма штрафними очками, і у другому раунді покращити свої позиції їм також не вдалося. Бельгія після першого раунду була на передостанньому місці з підсумком у 10 ш.о., але цій збірній вдалося виправити помилки, і хоча до медалей їм не вистачило показників, все ж 4-е місце було гідним результатом, особливо з урахуванням того, що команді Німеччини вони програли лише 1 штрафне очко. Решта команд після першого раунду мала рівні шанси на перемогу в боротьбі за кубок, всі вони поклали у пасив по 8 штрафних очок.
Другий раунд, як це часто трапляється, був випробуванням емоційної стійкості учасників. Декому її відверто не вистачило – насамперед голландським вершникам, які заробили 20 ш.о. та відкотилися на 6-е місце у командному заліку. Слідом за ними претензії на нагороди полишили французи: вони набрали у вирішальному раунді 21 ш.о. та посіли 7-е місце. У італійців в сумі набралося 23 штрафних очка, це було передостаннє 8-е місце. Іспанці другий раунд завершили доволі непогано, але “надбання” першого гіту були надто важкими, тож цього року саме вони замкнули турнірну таблицю.
Найбільш стабільними на турнірі виявилися збірні США та Німеччини. Американські дуети завершили другий раунд з порівняно невеликою кількістю помилок, що забезпечило їм 5-е місце, німці ж змогли обіграти їх завдяки вдалому виступу ветерана збірної: незворушний та стриманий Marcus Ehning разом із Coolio 42 (Casalito/Anka VIII) фінішували лише з 1 штрафним за перевищення норми часу та вивели команду на 3-е місце. У бельгійців відзначився Nicola Philippaerts: він в парі з Katanga v/h Dingeshof (VDL Cardento 933/Tabelle Dingeshof Z) продемонстрував один з небагатьох чистих фінішів, чим зробив вагомий внесок у вихід збірної на 4-у позицію. Збірні Великої Британії та Ірландії другий раунд завершили з абсолютно рівними показниками, тож моментом істини для них стало перестрибування. Сантьяго Варела трохи скоректував маршрут, і першим на нього виїхав Jumping Jack van de Kalevallei під керуванням Billy Twomey. Попри те, що кінь ризиковано зачепив ногою жердину однієї з останніх перешкод, фініш був чистим, час на маршруті – 38.42. Тепер перед його британським суперником постала задача не лише провести завершальний раунд без порушень, а й фінішувати з кращим показником часу. Тут перевага все ж таки була на боці британця — його Hello Jefferson відомий спринтер, і за показниками стрімкості у попередніх раундах цей дует випереджав багатьох конкурентів, зокрема й Jumping Jack’а разом з Billy Twomey. Блискучий ривок по маршруту – і хронометр фіксує час 38.19 сек.! Команда Великої Британії стає переможцем кубкового турніру, ірландці лишаються другими.
Після фінішу Браш сказав: «Мені дуже пощастило мати таких коней та бути членом такої потужної команди. Під час стрибків Hello Jefferson був врівноваженим, а я зосередженим».
На цьому сезон 2025 у Лізі націй з конкуру завершено, але попереду нові, не менш цікаві старти, і передусім у форматі Кубку світу з конкуру, перший етап якого розпочнеться у середині жовтня в норвезькому Осло. Слідкуємо за новинами на сторінках нашого журналу!
