Longines Global Champions Tour, CSI5*. 17-й этап – СУПЕРФИНАЛЫ

Да, не напрасно заключительного этапа Longines Global Champions Tour в конноспортивном сообществе ожидали с таким нетерпением! Проводимый по новому формату, он стал настоящим украшением турнира — драматичный, интригующий и зрелищный, о чем в один голос с восхищением говорили все причастные к этому эпохальному событию. А наиболее емко о пражском этапе высказался легендарный всадник из Германии Ludger Beerbaum, назвавший Prague Super Grand Prix новой вехой в истории мирового конкура. Словам ветерана, более 20 лет удерживающегося на топовых позициях конкурных рейтингов, можно доверять – на протяжении нескольких лет Beerbaum является одним из наиболее активных участников популярного турнира.

 Нынешний сезон выдался для германского конкуриста непростым, и хотя начало было неудачным, завершение вышло достойным: в Супер Гран При в дуэте с Casello (Casall/Cariva) Людгер стал обладателем серебряной награды!

Впрочем, о том, как распределятся места между участниками этапа, изначально предугадать не мог никто. Всего два всадника, Edwina Tops-Alexander (Австралия) и Harrie Smolders (Нидерланды) завершили первый раунд без наказаний, и вплотную к ним подобрался ирландец Shane Breen, не уложившийся в норму времени на маршруте. У остальных 13-ти участников перед началом второго раунда в пассиве насчитывалось от 4 до 9 штрафных очков. Неудивительно — Uliano Vezzani потрудился над схемой Гран При на славу: практически все препятствия и связки на этом маршруте входили в категорию сложности ультра-си. Правда, довольно часто случается, что второй гит спортивные пары проходят уже более уверенно, но в данной ситуации все произошло с точностью до наоборот. Большинство участников завершили второй раунд с множественными повалами, закидками и нарушениями нормы времени. А самой большой неожиданностью стало выбывание из борьбы за награды одного из главных претендентов: Zinius (Nabab de Reve/Winnia van’t Vennehof) под седлом победителя LGCT-2018 голландца Harrie Smolders’а начал сбивать жерди уже со второго препятствия на маршруте, а когда после неудачного преодоления двойной системы конь как вкопанный остановился перед чухонцем, Гарри вылетел из седла, а, соответственно, и из списка лидеров этапа. Сколько штрафных набрал бы ирландский крэк Shane Breen в паре с Ipswich van de Wolfsakker (Carembar de Muze/Equistare), дойди он до финишной черты, страшно даже подумать, но всадник после 17-ти очков предпочел сняться с маршрута по собственному желанию. Теперь шансы выбиться на лидирующие позиции появились у ряда всадников, завершивших первый раунд с минимальным количеством штрафных — но увы: ошибок на маршруте становится все больше и больше. Одно из самых драматичных выступлений продемонстрировал бельгиец Gregory Wathelet вместе с Iron Man van de Padenborre (Darco/Dirka van de Padenborre). Неудачно зайдя на стенку — последнее препятствие в схеме! — лошадь делает попытку обойти неудобное сооружение сбоку и в результате сбивает грудью значительную его часть. Очередной заход, теперь уже строго по центру — но Iron Man проявляет настойчивость и вновь отказывается прыгать. Звучит гонг, возвещая о том, что претендентов на награды стало еще на одного меньше… 

Итак, пока что лучший результат показывает дуэт из Нидерландов. Frank Schuttert в паре с Chianti’s Champion (Champion du Lys/Chianti Classica) за два раунда набирает всего 8 штрафных очков и показывает неплохое время 64.91 сек. В пассиве его соперников груз штрафных гораздо весомее, хотя последнее слово еще не сказали два серьезных претендента. Один из них, Ludger Beerbaum на Castello появляется на боевом поле после неудачного выступления ирландца Breen’а, но четырехкратного обладателя золотых олимпийских медалей подобные обстоятельства не смущают. Castello тоже финиширует с одним повалом, но его результат времени значительно лучше — 61.56 сек.

Теперь последней участнице Гран При достаточно отпрыгать второй раунд чисто, чтобы стать победительницей пражского этапа, но австралийская амазонка Edwina Tops-Alexander тоже допускает ошибку на маршруте — ее California (L’Esprit/Olivia) сбивает жердь в двойной системе, поэтому всадница не сразу понимает, сумела ли она обойти Schuttert’а и Beerbaum’а. Сомнения развеиваются лишь тогда, когда зрители на трибунах встают, чтобы приветствовать первую в истории Longines Global Champions Tour обладательницу Super Grand Prix — время австралийской пары составляет 61.08 сек.!

И еще одно знаменательное событие произошло на пражской О2-Арене — суперфинал командной гонки Global Champions League.

На протяжении года за право попасть на престижный этап сражались 19 конкурных команд, лучшей из которых по итогам сезона была признана сборная London Knights, второе место заняла Valkenswaard United, а на третью позицию вышли представители Miami Celtics. Однако попасть в призовую тройку на Суперфинале удалось лишь одной из этих звездных команд. Соревнования проходили в формате плейофф, в результате чего из 16 сборных на завершающий старт вышли 6 самых выносливых и стойких: Montreal Diamonds, London Knights, Valkenswaard United, Paris Panthers, Scandinavian Vikings и Madrid in Motion. Без неожиданностей не обошелся и этот вид программы — Montreal Diamonds и London Knights выбыли из борьбы из-за закидок, допущенных на маршруте парами Jos Verlooy – Igor (Emerald van’t Ruytershof/Tinica) и Ben Maher – Explosion W (Chacco-Blue/Uarina). Удаление с поля бельгийца Verlooy, представлявшего Монреальских Бриллиантов, было особенно обидным — Igor отказался прыгать завершающее препятствие на маршруте…Впрочем, ожидать от прошлогоднего победителя турнира Ben’a Maher’а двух грубых ошибок в противостоянии со стенкой тоже не мог никто. А вот сборная Valkenswaard United провела первый раунд весьма успешно, набрав всего лишь 8 штрафных и сделав тем самым серьезную заявку на главный командный приз турнира. Парижские Пантеры заработали 16 очков и хорошо оторвались от Скандинавских Викингов, чей результат составил 24 штрафных. Однако в этот расклад уверенно вмешалась команда Madrid in Motion — 8 штрафных, с которыми мадридская тройка завершила начальный раунд, вплотную приблизила ее к команде-лидеру.

После этого у Викингов ситуация так и не стабилизировалась — набрав по сумме всех выступлений 27 штрафных, попасть в призы они не сумели. Пантеры в составе Yuri Mansur – Ibelle Ask (Verdi/Doornroosje v’t Nachtegalehof), Gregory Wathelet – MJT Nevados S (Calvados Z/Nestia S) и Daragh Kenny – Balou du Reventon (Cornet Obolensky/Georgia) завершили второй раунд с 9-ю штрафными, и их суммарный итог составил 25 ш.о., что соответствовало 3-му месту. На вторую позицию вышли представители Valkenswaard United — Marcus Ehning в паре с Comme Il Faut 5 (Cornet Obolensky/Ratina Z), Bertram Allen в паре с топовой Molly Malone V (Kannan/Janini) и Alberto Zorzi в дуэте с Contanga 3 (Catoki/Catana): по сумме двух раундов они заработали 13 штрафных. Это было очень здорово, но Madrid in Motion на боевом поле Праги остался непревзойденным: три великолепных конкурных дуэта, Marc Houtzager — Sterrehof’s Calimero (Quidam de Revel/Maifa), Maikel van der Vleuten — Verdi TN (Quidam de Revel/Clarissa) и Eduardo Alvarez Aznar — Rokfeller de Pleville Bois Margot (L’Arc de Triomphe/L’Elue du Rozel) во втором раунде набрали всего 2 штрафных очка, и с результатом 10 ш.о. стали победителями Суперфинала чемпионской лиги!

Победителям суперфиналов достались не только медали, но и солидные денежные вознаграждения — на долю призеров индивидуального первенства пришлось 752500 евро, а три лучших команды разделили между собой 2,74 миллиона в европейской валюте. Прекрасное завершение года, притом учредитель турнира Ян Топс пообещал, что сезон 2019 будет еще интереснее хотя бы тем, что количество этапов в нем предполагается увеличить до 20, да и призовой фонд сделать более внушительным.